Stevenson Sob as Palmeiras

O poeta, ensaísta e romancista escocês Robert Louis Stevenson sofria de tuberculose. Em busca de um clima favorável à sua saúde, vai morar na Ilha Samoa, com a mulher, dois enteados e a mãe, em uma casa em que móveis e objetos reproduzem o bem-estar britânico. Do lado de fora da casa, a vida parece acontecer ao ar livre. Os samoanos não conhecem a ficção: consideram que toda a história conta um fato. Um dia, apenas com o olhar, ele deseja apaixonadamente o que está do lado de fora: uma adolescente que, enfeitada com gardênias, dança ao som dos tambores. Recatado, transforma o desejo em literatura; a palavra escrita o protege de querer transformar o desejo em ato. Mas haverá um crime – e os samoanos vão atribuí-lo ao “contador de histórias”. A partir desse momento, tomam forma as tensões entre o recato e a desinibição, entre o pecado e a simplicidade, entre fato e ficção. Stevenson torna-se um grande personagem. Manguel o acompanha com discrição como se quisesse que a história corresse por si mesma; talvez o seu desejo maior tenha sido nos fazer sair desta ficção e nos levar para a literatura clara e íntegra de Stevenson.