A Obra do Espírito Santo no Crente

Este sermão foi escrito e publicado no princípio do ministério de Wesley, cerca de 1741. Ele nos apresenta principalmente o lado negativo da doutrina. Daí ser necessário, para sua apreciação completa, que recorramos às passagens paralelas da obra wesleyana. Limitar-nos-emos aqui à definição deste estado de graça. O caminho para alcançar isto será considerado em conexão com o sermão 43. O trecho seguinte, escrito em 1742, era usado por Wesley repetidamente como uma curta definição da doutrina em apreço: Que entender então por ser perfeito? Queremos referir-nos a alguém que possua a mente que havia em Cristo e que, portanto, ande como Cristo andou; um homem que tenha as mãos puras e o coração puro, ou que seja purificado de toda imperfeição da carne e do espírito; um homem em quem não há motivo de tropeço e que, portanto, não comete pecado. Para enunciar isto de modo mais particular, entendemos pela expressão bíblica – “homem perfeito” – aquele em quem Deus tenha cumprido sua palavra fiel: “De todas as vossas imundícies e de todos os vossos ídolos eu vos purificarei. Também vos salvarei de todas as vossas impurezas”. Entendemos uma pessoa a quem Deus santificou inteiramente no corpo, na alma e no espírito; uma pessoa que ande na luz como Ele está na luz, nele não havendo nenhuma treva, tendo o sangue de Jesus Cristo, seu Filho, purificado de todo pecado. Tal homem pode agora testificar a toda a humanidade: “Estou crucificado com Cristo; entretanto vivo, não eu, todavia, mas Cristo que vive em mim”. É santo como Deus que o chamou é santo, tanto no coração como em toda maneira de conversação. Ama ao Senhor seu Deus de todo seu coração, e serve-o com todas as suas forças. Ama a seu próximo, a todo homem, como a si mesmo – como Cristo nos amou – e em particular àqueles que o maltratam e perseguem, porque não conhecem nem o Filho, nem o Pai. Na verdade, sua alma é todo amor, interiormente revestida de misericórdia, bondade, mansidão, brandura, longanimidade.