Inocência: Texto Integral Com Comentários

O romance, de 1872, passa-se no Sertão de Santana do Paranaíba, onde Martinho dos Santos Pereira (Pereira) vive numa fazenda com sua filha Inocência, de apenas 18 anos. De comportamento autoritário, Pereira exige da filha uma obediência que a obrigue ser educada sob seu regime e longe do mundo. É do pai, então, a decisão de com quem a filha irá se casar. E ele escolhe um homem criado no sertão bruto, Manecão, negociante de gado com índole violenta. Certo dia, porém, Inocência fica muito doente e o pai encontra-se com um rapaz que caminha pelo sertão e se diz médico, Cirino. Pereira convida-o para ficar em sua casa, onde passa a tratar da filha do anfitrião, Inocência. Logo, os dois jovens apaixonam-se. Durante o tratamento de Inocência, Pereira também dá pouso ao naturalista alemão Meyer – um dos grandes personagens do livro –, o qual vem para o Brasil a fim de estudar os tipos de insetos tupiniquins e caçar borboletas. Meyer, como Cirino, fica deslumbrado com a beleza da menina e passa a elogiá-la constantemente, mas sem aparentar segundas intenções. Logo, o alemão vira alvo da atenção de Pereira, que tem por obrigação zelar pela integridade da filha até o dia do casamento com o homem a quem estava prometida, Manecão, um rude vaqueiro.