A Historia Começa na Sumeria

Nos últimos vinte e seis anos, tenho atuado na pesquisa sumerológica, particularmente no campo da literatura suméria. Os estudos que se seguiram apareceram principalmente na forma de livros altamente especializados, monografias e artigos espalhados em várias revistas acadêmicas. O presente livro reúne – para leigos, humanistas e estudiosos – alguns dos resultados significativos incorporados nessas pesquisas e publicações sumerológicas. O livro consiste em vinte e cinco1 ensaios amarrados em um fio comum: todos eles tratam de “primeiros” registros na história do homem. Eles são, portanto, de grande importância para a história das ideias e para o estudo das origens culturais. Mas isso é apenas secundário e acidental, um subproduto, por assim dizer, de toda pesquisa sumerológica. O principal objetivo dos ensaios é apresentar uma amostra representativa das realizações espirituais e culturais de uma das primeiras e mais criativas civilizações do homem. Todos os principais campos do empreendimento humano estão representados: governo e política, educação e literatura, filosofia e ética, direito e justiça, até mesmo agricultura e medicina. O testemunho disponível está esboçado no que, espera-se, ser uma linguagem clara e inequívoca. Acima de tudo, os próprios documentos antigos são apresentados ao leitor na íntegra ou na forma de trechos essenciais, para que ele possa experimentar seu caráter e peculiaridade, bem como seguir as principais linhas do argumento. A maior parte do material reunido neste volume é temperada com meu “sangue, labuta, lágrimas e suor”; daí o tom bastante pessoal ao longo de suas páginas. O texto da maioria dos documentos foi primeiro reunido e traduzido por mim, e em muitos casos eu realmente identifiquei as tabuletas nas quais eles se baseiam e até mesmo preparei cópias à mão de suas inscrições.